BBB-Einheit

Abwechslung ist das A&O im Training und in der Vorbereitung auf Wettkämpfe. Das ist ja nichts neues. Die Trainingseinheit kann dementsprechend schnell, langsam, kurz, lang, bergauf oder bergab durchgeführt werden. Oder man kombiniert alles zusammen, um die größtmögliche Abwechslung zu erhalten. Ob das nun wieder Sinn macht, kann ich nicht beantworten. Aber Spass macht es auf alle Fälle. Und wenn etwas Spass macht, dann bekommt es auch wieder einen Sinn. Zur praktischen Durchführung dieser Spasseinheit wähle man eine Route, die eben alles vereint: kurze und steile Passagen mit langen und flachen Ebenen, die dann wieder in lange und steile und kurze und flache übergehen. Dazu nimmt man dann noch ein paar andere Läufer mit und fertig ist die abwechslungsreiche Spasseinheit.
In meinem Fall sollte ich am Wochenende eine halbe Alpenüberquerung über diverse Berge mit Basti und Beni machen, eben eine BBB-Einheit. Ich hatte keine Ahnung, was mich erwartet. Mein einziger Anhaltspunkt war der Treffpunkt in Zams bei Landeck. Meine beiden B`s waren bereits früh morgens in Oberstdorf gestartet und hatten bis Zams knapp 30km zurückgelegt. Um ein Teilstück über asphaltierte Straße zu umgehen, stiegen wir dann erstmal in den nächstbesten Touribus, der uns eine Stunde lang bis ins Pitztal kutschierte. Ich fragte mich still und heimlich, was ich bei bestem Wetter eine Stunde lang in einem miefigen Bus machte, wo ich doch mindestens genauso schnell wie der lahme Bus gewesen wäre, der an jeder Ecke neue Touris einsammelte. Nach endloser Fahrt ging es dann endlich im Joggingschritt bis auf die Braunschweiger Hütte. Ich war erstaunt, wie viele andere Wanderer unterwegs waren und konnte die Sprüche schon bald nicht mehr hören: "Wollt ihr auf den nächsten Bus oder wieso rennt ihr so schnell?". "Nee, nur bis Meran!"- Schweigen und Kopfschütteln...
Es ging weiter über Stock und Stein bis ins Ötztal, wo im Winter der Skizirkus tobt. Im Sommer tobt einzig und allein eine Horde von Murmeltieren. Und ein paar verrückte Trailrunner... Die Strecke führte uns durch einen kalten und langen Tunnel auf die andere Seite des Tals direkt ins Paradies für Trailrunner: Ein traumhaft schöner und endlos langer Höhenweg schlängelte sich um einen gewaltigen Felsberg und mein Herz tanzte vor Freude. Ich kam mir vor wie ein Gemsli und sprang von Stein zu Stein, von Platte zu Platte und merkte erst allmählich, dass ich meine beiden B`s aus den Augen verloren hatte. Ich drosselte das Tempo und ließ die beiden wieder den Anschluss finden. Mit 30km mehr in den Beinen wäre ich wahrscheinlich auch nicht mehr so schnell unterwegs gewesen. Ein weiteres Highlight war dann der gigantische Kaiserschmarrn in Vent. Die österreichische Küche ist schon a Traum! Gut gestärkt ging es dann in das Tal des Todes in Richtung Similaun. Der Gletscher spielte uns einen Streich und entfernte sich mit jedem Schritt, den wir auf ihn zugingen. Nach gefühlten 5 Stunden erreichten wir dann endlich die Hütte und passierten im Abendlicht den höchten Punkt des Tages auf 3019m.ü.M. . Der mühsame Abstieg forderte dann nochmals alle Kräfte. Basti und Beni wählten immer wieder die Direttissima und rutschen einfach die Geröllhalden runter, egal ob große oder kleine Steine im Weg lagen. Meine bereits auf`s äusserste gedehnten Bänder im Sprunggelenk kreischten vor Panik und ich ersparte ihnen diese Abkürzung. Durch saftig grüne Wiesen erreichten wir dann glücklich und zufrieden, aber dennoch erschöpft das Ziel. 37km und 2600hm im Aufstieg. Neue Berge und neue Wege machen einfach immer wieder Spass.

Bottom Up Switzerland: I did it! My translation for my English friends!

Thursday, 1st August 2013

Ascona - Dufourspitze in 5 stages! 220 Kilometer und 9400 vertical meters of ascent. 36 hours running and speed hiking. 23 liter Water. 12000 kcal.

Day 1: 52km, 1873 vertical meters of ascent, 360 vertical meters of descent, ca. 8 hours.
I start in shorts and a T-shirt early in the morning on Lago Maggiore in Ascona at the lowest point in Switzerland. At this time, 220 kilometers of road and trail, and 9500 vertical meters of ascent lay ahead of me. The hot summer temperatures do not make my task any easier. I have to stop at every village fountain I pass to fill up my water bottle. I feel each drop of sweat on my skin. I can hardly wait to finally immerse myself in the glacier world of the Monte Rosa area near Zermatt.

My route takes me through Losone to Binasca and into the Valle Maggia. The lush green landscape reminds me of a jungle, a perception which the high level of humidity supports. I am in constant search of the paths which lead through shade or beneath the canopy of forest in order to find protection from the sun. My only navigational tool is a stack of hiking maps, and when I fail to read these precisely, I go astray, with the consequence that I end up making a few more kilometers and vertical meters of ascent more than necessary. But I take this with a grain of salt. The villages roll past and soon I have reached the fork in the valley which leads to San Carlo. On a paved road, I reel in the kilometers and vertical meters of climbing. Much to my joy, I soon reach the hiking path which will lead to the Swiss Alpine Club (SAC) hut, Basòdino. But my joy is short-lived, as I immediately have to take on a steep climb of 800 meters and begin to feel a bit of exhaustion in my legs. Through my strong sweating I have been losing more electrolytes than I can replace, and as a result I begin to feel a light cramping in my quadriceps. I continue to eat and drink regularly and turn on my mental training with thoughts like: ‘with each step, I come nearer to my goal’, or, ‘each step brings me further from the start’. These help me precisely at the right point. Incredulous, I look at my watch as I finally take on the last meters to the hut: the last 950 vertical meters only took me 60 minutes to ascend. Now I am eager to enjoy a hearty dinner. The hut warden, Ueli, grills a delicious dish of meat and I take a moment’s respite. The hut’s easy-going atmosphere is satisfying. Ueli is able to give me some valuable tips for the coming day and lends me an ice axe so I’ll be able to cross the remaining 45 degree snowfields which lay in the steep shady mountain ravines without incident.

Day 2: Basòdino Hut to Fiesch: 65km, 2400 meters of ascent, 2900 meters of descent, ca. 8 hours.

After a hearty breakfast, I am back on my feet and running towards the Cristallina pass before the first rays of sun hit the mountaintops. I feel confident with my ice axe in my pack – you never know what could happen. The view over the high mountain lakes of the pass is breathtaking. Ultimately I manage to cross the snow-filled ravines without aid of the axe but rather with good concentration and quick steps. Nevertheless, I require about 2 hours’ time for these first 12 kilometers of trail. In addition, I often go astray on the numerous mountain trails. This ultimately costs me about 2 kilometers of climbing on an ascending trail before I retrace my steps back to the previous fork. I am annoyed by this and this annoyance carries over into my feet, which get caught on the edge of a stone. I trip and fall. There she is again, the Flammersfeld roll. Fortunately, nothing happened. I laugh to myself and continue on toward Nufenen pass. There is still a lot of snow on the trail which makes progress tedious. Towards midday I finally reach Ulrichen on the other side of the pass, and know that I only have 20 kilometers left until today’s goal, along the ‘Rotten’ river to Fiesch. The sun is bearing down on me with all of its scalding 38 degrees, I fill up with as much water as I can at each fountain I pass and even run through passing sprinklers, which farmers have set up to keep their fields from drying out. The final kilometers before Fiesch feel endless and I occasionally have my doubts about whether the village actually even exists. After about 8 hours of running, I finally reach the Youth Hostel. My feet burn, my body temperature is surely feverish. All I want is to jump into a giant tub filled with ice cubes…

Day 3: Fiesch - Zermatt: 68km, 1300 meters of ascent, 760 meters of descent, 7 hours 52 minutes

I have awaited this day with much positive anticipation. I am very pleased that I now have the opportunity to run to Zermatt, and cast my gaze on the Matterhorn, but first I will need to overcome the 68 kilometers between here and there. The run to Visp goes well. I am in the flow and the kilometers simply seem to roll by. However, before Visp a fork appears and I suddenly need to decide between two trails: right or left along the river. Unfortunately, I decide promptly for the wrong one. The trail quickly begins to narrow as the underbrush grows taller. I ask myself when was the last time anyone took this trail, as I continually strike thorny branches from my path. To my shock, I eventually emerge on a large factory areal with smokestacks and blaring machines. I have to climb over fences and creep under bridges in order to reach a path which leads to a road. This little detour costs me nerves and kilometers, and as I arrive in the loud and overfilled city of Visp any joy or fun I might have been experiencing before has vanished. I shut my eyes and carry on, running past shopping centers and stinking cars. When I finally feel the trail again beneath my feet, I can breath easy again. Once again the way leads through numerous villages, forests and hamlets until I finally reach Täsch. From there I need 40 minutes to get to Zermatt. In Zermatt I am greeted by a horde of tourists from the whole world, and weave my way through them to my lodging, the Hotel Backstage Vernissage. With my last strength I lower myself into the bathtub which stands in the middle of my room, and take in the view of the Matterhorn. It doesn’t get any better than this.

Yet, this moment of respite only last a moment and soon I am jolted upright by the arrival of an SMS from the mountain guide. The weather prognosis for the 5^th day of my tour is more than bad and will under no circumstances allow an attempt on the summit of the Dufourspitze! Suddenly, I am filled with panic and negative feelings. I begin to doubt whether the project will be able to be completed. Am I to give up here, so close to my goal? After a brief phone call and check-up on the weather forecast the following is clear: storm warning and wind gusts of up to 130 km/h will certainly not allow a summit attempt. But then comes some good news: weather improvement and 10 hours of sunshine for the 6^th day! I arrange to stay another day at the Monte Rosa hut and plan to make my summit attack one day later.

Tag 4: Zermatt - Monte Rosa Hütte: 15 km, ca. 4h30. 1900 m Aufstieg, 711 m Abstieg.
 I wake in my most comfortable bed at the Hotel Backstage filled with positive feelings. However, the bad weather front is approaching and it is just 6 o’clock in the morning. The wind rattles at the window shutters making me nervous. Is it really advisable to ascend to the Monte Rosa hut when a storm warning has been posted, and there is a real risk of thunder showers? Unfortunately, I have no other alternative. With a heavy mountain backpack, I head out onto the trail in the direction of Riffelberg. Gusts of wind bat around my ears and I am battling with my fears – one is powerless against the forces of nature. I can only hope that I will arrive soundly. The wind gets increasingly stronger and I am forced to seek protection by simply throwing myself down on the ground. Despite the heavy pack on my back, I feel too light for this heavy storm. It begins to rain and I retreat as well as I can into the shell of my rain jacket. The hut is still very far away and I am nowhere near even the glacier which one must cross in order to reach the hut. Every few minutes I look up to the black gathering clouds which hang ominously over the daunting mountains. I reach the glacier at length and strap my crampons on. The combination of rain on ice is simply too slippery and I don’t want to risk a fall. I jump over the crevasses I can and make big arcs around the ones I can’t. All this costs time, which is running against me to the weather’s advantage. Once I have reached the far side of the glacier, I’ve only to scratch my way up the steep glacier polished granit and tallus of the other side to the safety of the hut. Hardly have I arrived than the weather deteriorates as curtains of rain pour down. I am happy to finally have a sturdy roof over my head. The amiable hut crew takes good care of those mountaineers present, and soon enough I can close my eyes and fall asleep.

Day 5: Monte Rosa Hut

The storm’s gusts have been shaking the hut since 2 AM, which I find very unnerving. By the time the sky begins to lighten, the situation hasn’t improved. My thoughts are with my mountain guide, Christian Balducci, who still has the passage to the hut before him. As he is arriving from Italy and all the lifts are closed due to the storm, he has to make a detour through Zermatt in order to reach the hut. Toward the evening, he finally arrives at the hut and brings the sun with him. With him is Basti Haag, who has come all the way from Munich to accompany me on the last stage. Also in accompaniment are my ‘Beachboys’, or camera team, who have been filming me since the beginning of this adventure. I’ve named them thus as both come from the beaches of South Africa and hence have limited experience of mountains and snow. To mention how they feel during the whole trip will take too much time now... maybe I will write a “B-side” of our experiences in my book about my adventure which is released one day...

I am now happy and look forward to tomorrow’s summit attempt with pleasant anticipation.

Day 6: Dufourspitze (4634 meters of elevation)

It is 2 AM and I am wide awake, and the long day begins. It’s a good thing that I packed my gear the evening before so all I have to do to get ready is eat breakfast. There is muesli and bread with jam with a coffee. By the light of headlamps we head out at 2:45 and search for the way – which is not an easy task. The new snow of the past days makes it very difficult to find the correct path and avoid falling in the numerous glacier crevasses. As soon as the sun comes up, our progress improves, as the white of the glacier shimmers with the most beautiful orange and violet hues.

With us there are perhaps another 20 mountaineers who are moving towards the series of peaks. Each of us feels the strain that results from hiking at 4000 meters of elevation. However, the last stretch of the route before the peak becomes an exercise in patience. The fixed ropes are coated in ice and it is very difficult to get a good grip on them. Another group which entered the route just before us is also releasing a fair bit of ice and snow which hails down upon us. I have to be careful not to be hit by it. After this icy couloir, the route leads for a few minutes over a very exposed and narrow ridge. Here I must be extremely careful to step carefully, but Cristian has me tied into his rope, just to be sure.

And then, suddenly, I have arrived: I am standing on the highest point in Switzerland. The sun is shining down on my face, the view is fantastic … but I am simply freezing. After a whole 5 minutes of the summit experience, I am already eager to begin the descent as my whole body is already trembling from cold and exhaustion.

When we arrive once again at the Monte Rosa hut, another 2 hours have passed. Cristian simply looks at me in disbelief: 1734 vertical meters of descent with Abseils and glacier crossings. Well, when the motor is running…

It takes another 3.5 hours to return to Zermatt, and even here I can still feel the adrenalin pumping hard in my veins, and I am so wound up, that I have no idea what I should do. I feel no muscle pain, my feet are free of blisters (what a wonder). I drink a liter of water in a single swig and then another half-liter of cola; annihilate a giant Country burger in the Snowboat restaurant and treat myself to a beer. I feel euphoric.

This project would not have been possible without the generous support of a number of sponsors and supporters.

I thank you all whole-heartedly:

Xaver Walser and Andrew King (film team and Beachboys)
Petra Hammelmann and Bertold Zink
Bettina Plattner-Gerber
Evelyne and Heinz Julen (Hotel Backstage Zermatt) 
Curdin Conrad (Skiservice Corvatsch) and Driver Gregorio
Familie Ris (Romantic hotel Castello Seeschloss Ascona)
Jürg Degiacomi 
Cristian Balducci (Mountain Guide)
Ueli Nyffenegger (CAS Basòdino)
Matthias Wolk (Real TV)
Jens Lange (PR)
Family and friends
And: Giuseppe Milanesi for the idea of Bottom Up Climbs!

Xaver Walser will now create a sensational film of my great adventure. I will gladly receive any inquiries regarding support and/or sponsorship.

Thanks to Justin Brunjes for translation! 

Bottom Up Switzerland: Ich habe es geschafft!

Ascona - Dufourspitze in 5 Etappen!220 Kilometer und 9400 Höhenmeter im Aufsteig. 36 Stunden Running und Speed Hiking. 23 Liter Wasser. 12000 kcal.

Tag 1: 52km, 1873 Höhenmeter (hm) bergauf, 360 hm berab, ca. 8 Stunden.
In kurzen Hosen und T-Shirt starte ich frühmorgens am Lago Maggiore in Ascona am tiefsten Punkt der Schweiz gestartet. Zu dem Zeitpunkt liegen noch 220 Kilometer Wegstrecke und 9500 Höhenmeter im Aufstieg vor mir. Die sommerlich heissen Temperaturen machen  mir gleich zu Anfang ziemlich zu schaffen. Ich muss an jedem Dorfbrunnen anhalten und meine Trinkflaschen auffüllen. Jede Schweißperle spüre ich auf der Haut. Ich kann es gar nicht abwarten, endlich in die kühle Gletscherwelt im Monte Rosa Gebiet in der Nähe von Zermatt einzutauchen.
Mein Weg führt mich durch Losone bis nach Binasca ins Valle Maggia. Das satte Grün der Landschaft erinnert mich an einen Dschungel; die hohe Luftfeuchtigkeit trägt ihren Teil dazu bei. Immer wieder suche ich Wanderwege, die im Schatten liegen oder die durch einen Wald führen, um mich vor der Sonne zu schützen. Meine einzige Navigationshilfe ist ein Stapel Wanderkarten. Und wenn ich die Wege nicht exakt und haargenau lese, verlaufe ich mich. Das hat zur Konsequenz, dass ich immer wieder ein paar Kilometer und Höhenmeter zusätzlich mache. Ich trage es mit Humor. Die Dörfer rollen nur so an mir vorbei und schon bald erreiche ich die Abzweigung ins Tal nach San Carlo. Auf einer asphaltierten Strasse spule ich die Kilometer mit steter Höhensteigung ab. Zu meiner Freude erreiche schon bald den Wanderweg zu CAS Hütte Basòdino- die Freude weilt nur kurz bei mir, da es die ersten 800 Meter steil bergauf gehen und ich zum ersten Mal ein bisschen Erschöpfung in den Beinen spüre. Durch das starke Schwitzen verliere ich zu viele Elektrolyte, als dass ich sie 1:1 wieder zuführen kann. Als Folge spüre ich leichte Krämpfe in den Oberschenkeln. Ich esse und trinke fortan in regelmässigen Abständen und schalte das Mentaltraining ein: Sätze wie: "Mit jedem Schritt komme ich dem Ziel näher" oder "Jeder Schritt entfernt mich mehr vom Start" helfen mir exakt zur richtigen Zeit. Ungläubig schaue ich auf die Uhr, als ich endlich die letzten Meter zur Hütte laufe: Für die 950 Höhenmeter im Aufstieg habe ich gerade mal 60 Minuten gebraucht! Nun freue ich mich auf ein reichhaltiges Dinner auf der Berghütte. Hüttenchef Ueli grilliert feine Fleischwaren und ich erhole mich schnell. Die gemütliche Stimmung auf der abgelegenen Berghütte tut mir gut. Ueli gibt mir für den nächsten Tag noch wertvolle Tipps und leiht mir einen Eispickel, damit ich die Altschneefelder in 45 Grad steilen Rinnen gut queren kann.

Tag 2: Basòdino Hütte bis Fiesch: 65km, 2400hm bergauf, 2900hm bergab, ca.8 Stunden.
Bevor die Sonne die Berggipgel erglühen lässt, bin ich nach einem reichhaltigen Frühstück wieder auf den Beinen in Richtung Cristallinapass. Mit dem Eispickel im Gepäck fühle ich mich wohl; man weiß ja nie, was alles passieren kann. Der Ausblick über die Seenlandschaft am Pass ist atemberaubend. Die Rinnen sind ohne Eispickel, dafür mit guter Konzentration, im schnellen Schritt passierbar. Trotzdem brauche ich für diesen 12 Kilometer langen Abschnitt ca. 2 Stunden. Zudem verlaufe ich mich auf den zahlreichen Wanderwegen noch und muss ca. 2 Kilometer bergauf zurück bis zur nächsten Abzweigung. Ich ärgere mich und dieser Ärger überträgt sich gleich auf meine Füße, die an einem Stein hängen bleiben und ich stürze. Da ist sie wieder, die Flammersfeld`sche Rolle! Nichts passiert, einmal herzhaft lachen, und weiter geht es in Richtung Nufenenpass. Auf dem Wanderweg liegt noch viel Schnee, so dass ich nur mühsam vorwärts komme. Gegen Nachmittag erreiche ich endlich Ulrichen. Bis zum Etappenziel sind es noch 20 Kilometer, die am Fluss "Rotten" entlang bis nach Fiesch führen. Die Sonne brennt mit gefühlten 38 Grad auf mich herunter, und ich tanke an jedem Brunnen möglichst viel Wasser und laufe sogar durch Wassersprenzler, die die Bauern zur Befeuchtung der Wiesen aufgestellt haben. Die letzten Kilometer nach Fiesch ziehen sich endlos, und ich bezweifle zwischendurch, ob es das Dorf überhaupt gibt! Nach knapp 8 Stunden reiner Laufzeit erreiche ich dann endlich die Jugendherberge. Meine Füße qualmen, die Körpertemperatur ist sicherlich im Fieberbereich. Ich möchte nur noch in ein Becken mit Eiswürfeln springen...
Tag 3: Fiesch - Zermatt: 68km, 1300hm bergauf, 760hm bergab, 7h52min.
Die Vorfreude am dritten Tag ist gross. Ich freue mich sehr, dass ich nach Zermatt rennen kann und male mir den Anblick des Matterhorns aus. Aber zuerst will ich die Strecke von gut 68 Kilometern noch gut bewältigen. Bis nach Visp läuft es sehr gut. Ich bin im Flow und die Kilometer rollen nur so an mir vorbei. Kurz vor Visp muss ich mich zwischen zwei Wanderwegen entscheiden: links oder rechts am Fluss entlang. Ich entscheide mich prompt für die falsche Variante. Der Weg wird immer schmaler und das Gestrüpp immer höher. Ich frage mich, wann auf diesem Pfad das letzte Mal jemand gewandert ist und schlage währenddessen immer wieder Dornenbüsche aus dem Weg. Zu meinem Erschrecken lande ich auf einem grossen Fabrikgelände mit rauchenden Schornsteinen und lauten Maschinen. Ich muss über Zäune klettern und unter einer Brücke durchkriechen, um einen Weg zu kommen, der zu einer Straße führt. Dieser kleine Umweg kostet mich Nerven und Kilometer und als ich dann auch noch in die überfüllte und laute Stadt Visp komme, ist die Freude und der Spass auf einmal passé. Augen zu und durch, denke ich und renne an Kaufhäusern und stinkenden Autos vorbei. Als ich endlich wieder den Wanderweg unter den Füßen spüre, atme ich erleichtert auf. Wieder geht es durch zahlreiche Dörfer, Wälder und Ortschaften bis ich endlich Täsch erreiche. Von dort brauche ich noch 40 Minuten, um in Zermatt anzukommen. In Zermatt begrüsst mich ein Horde Touristen aus der ganzen Welt und ich suche mir meinen Weg bis zum Hotel Backstag Vernissage. Mit letzter Kraft lasse ich mich in die Badewanne, die mitten in meinem Zimmer steht, fallen und genieße von dort die Aussicht auf das Matterhorn! Besser geht`s nicht! Doch die Ruhe hält nur kurz an: ein SMS vom Bergführer schreckt mich hoch. Die Wetteraussichten für den geplanten Gipfel am 5. Tag sind mehr als schlecht und lassen eine Besteigung unter keinen Umständen zu! Panik und negative Gefühle steigen in mir hoch. Ich beginne zu zweifeln, ob mein Projekt durchzuführen ist. So nah vor dem Ziel aufgeben? Nach einem kurzen Telefonat und Check der Wetteraussichten ist es klar: Sturmwarnung und Windböen bis 130km/h lassen es wirklich nicht zu. Aber dann die positive Nachricht: Wetterbesserung mit 10 Stunden Sonnenschein für den 6. Tag! Ich arrangiere alles so, dass ich einen Tag mehr auf der Monte Rosa Hütte bleiben kann und eben erst einen Tag später die Gipfelbesteigung in Angriff nehme.

Tag 4: Zermatt - Monte Rosa Hütte: 15 km, ca. 4h30. 1900 m Aufstieg, 711 m Abstieg.
Ich erwache im gemütlichen und äußerst bequemen Bett im Hotel Backstage und habe ein ungutes Gefühl. Die Schlechtwetterfront ist im Anschmarsch und es ist gerade mal 6 Uhr morgens. Der Wind rüttelt an den Fensterläden und ich werde nervös. Soll ich bei Sturmwarnung und Gewitterrisiko wirklich auf die Monte Rosa Hütte steigen? Mir bleibt kein anderer Plan. Mit schwerem Bergrucksack mache ich mich auf den Weg in Richtung Riffelberg. Immer wieder schlagen mir Windböen um die Ohren und ich bekomme es mit der Angst zu tun. Gegen die Naturgewalten kann man nichts machen. Ich kann nur hoffen, dass ich gut ankommen werde. Der Wind wird immer stärken und ich suche Schutz, indem ich mich einfach auf den Boden werfe. Trotz meines schweren Gepäcks auf dem Rücken fühle ich mich für diesen heftigen Sturm zu leicht. Es beginnt zu regnen und ich verkrieche mich tief in meine Regenjacke. Es ist noch sehr weit bis zur Hütte und ich bin noch lange nicht auf dem Gletscher angekommen. Alle paar Minuten schauen ich zu den schwarzen Wolken, die über den mächtigen Bergen hängen und nichts Gutes verheißen. Endlich erreiche ich den Gletscher und schnalle die Steigeisen an. Das Eis ist mit dem Regen einfach zu rutschig und ich will keinen Sturz riskieren. Ich springen über Gletscherspalten oder umgehe diese im großen Bogen. Alles kostes Zeit und die Zeit rennt gegen mich und für das Wetter. Noch schnell die steile Geröllwand hochkraxeln und dann bin ich endlich in der sicheren Hütte angekommen. Und schon bricht auch das Wetter zusammen und es beginnt heftig zu regnen. Was bin ich froh, ein sicheres Dach über dem Kopf zu haben. Das sehr nette und freundliche Hüttenpersonal kümmert sich herzlich um uns Bergsteiger und schon bald fallen mir die Augen zu.

Tag 5: Monte Rosa Hütte
Sturm und Windböen rütteln seit 2 Uhr in der Früh an der Hütte, das mir angst und bange wird. Auch als das Tageslicht hereinbricht, hat sich an der Wetterlage nichts geändert. In Gedanken bin ich bei meinem Bergführer Cristian Balducci, der den Weg zur Hütte noch vor sich hat. Da er aus Italien anreist, und die Lifte allerdings alle wegen Sturm geschlossen sind, muss er den Umweg über Zermatt fahren. Gegen Abend schafft er es auf die Hütte und mit ihm zeigt sich auch zum ersten Mal die Sonne. Zudem ist auch noch Basti Haag mit dabei, der extra aus München anreist, um mich auf der letzten Etappe zu begleiten. Und meine beiden Beachboys- auch Kamerateam genannt- die mich seit Beginn an filmen. Beachboys deswegen, weil beide am Strand von Südafrika aufgewachsen sind und mit Bergen und Schnee nicht so viel Erfahrung haben.
Ich bin sehr froh und sehe dem morgigen Gipfeltag mit Freude entgegen.

Tag 6: Dufourspitze auf 4634 M.ü.M.
Um 2 Uhr bin ich hellwach. Es geht los. Gut, dass ich das Material am Vorabend gepackt habe, so dass ich nur noch frühstücken muss. Es gibt Müsli und Brot mit Marmelade, dazu einen Kaffee. Mit dem Licht der Stirnlampe suchen wir uns gegen 2:45 Uhr den Weg, was nicht einfach ist. Der Neuschnee des vergangenen Tages macht es sehr schwierig, die richtige Route zu finden und nicht in die großen und zahlreichen Gletscherspalten zu fallen. Wir kommen dann aber gut voran und als die Sonne aufgeht, schimmern die weißen Gletscher und den schönsten Violett,- und Orangetönen.
Mit uns sind vielleicht noch 20 weitere Bergsteiger in Richtung Gipfelkette unterwegs. Jeder hat mal die Aufgabe zu spuren, da das Laufen in der Höhe um 4000 Meter immer anstrengender wird. Das letzte Stück zum Gipfel wird nochmals zur Geduldprobe. Die Fixseile sind sehr vereist, und es ist schwierig, den richtigen Halt zu finden. Eine andere Seilschaft, die kurz zuvor eingestiegen ist, löst zudem viel Eis und Schnee aus, so dass ich aufpassen muss, nicht getroffen zu werden. Nach dem vereisten Couloir geht es nochmals für wenige Meter über einen sehr ausgesetzten Grat. Hier darf ich mir keinen Fehltritt erlauben- aber Cristian hat mich auch sicher im Seil angebunden. Und dann ist es soweit:
Ich stehe auf dem höchsten Punkt der Schweiz, die Sonne lacht mir ins Gesicht, die Aussicht ist fantastisch und mir ist es einfach nur kalt. Nach ganzen 5 Minuten Gipfelerlebnis will ich wieder runter, weil mein gesamten Körper vor Kälte und/ oder Anstrengung zittert.
Als wir wieder an der Monte Rosa Hütte ankommen, sind gerade mal 2 Stunden vergangen. Cristian schaut mich nur ungläubig an: 1734 Höhenmeter mit Abseilen und Gletscherquerung. Wenn der Motor halt mal läuft...
Bis nach Zermatt vergehen dann nochmals 3.5 Stunden. Zurück in Zermatt tobt in meinem Körper immer noch das Adrenalin, und ich bin so aufgedreht, dass ich gar nicht weiß, was ich zuerst machen soll. Ich fühle keine Muskelschmerzen, meine Füße sind blasenfrei (oh Wunder!). Ich trinke in einem Zug einen Liter Wasser und dann noch einen halben Liter Cola, verputze einen großen Countryburger im Restaurant Snowboat und gönne mir ein Bier. Alles fühlt sich so leicht und losgelöst an.

Das Projekt wäre ohne ein Vielzahl von Supportern und Gönnern nicht möglich gewesen. Ich danke Euch von Herzen: 
Xaver Walser und Andrew King (Filmteam und Beachboys)
Petra Hammelmann und Bertold Zink
Bettina Plattner-Gerber
Evelyne und Heinz Julen (Hotel Backstage Zermatt) 
Curdin Conrad (Skiservice Corvatsch) und Driver Gregorio
Familie Ris (Romantikhotel Castello Seeschloss Ascona)
Jürg Degiacomi 
Cristian Balducci (Bergführer)
Ueli Nyffenegger (CAS Basòdino)
Matthias Wolk (Real TV)
Jens Lange (PR)
Family and friends
And: Giuseppe Milanesi für die Idee Bottom Up Climbs!

Xaver Walser wird nun einen sensationellen Film über mein Abenteuer kreieren! Support,- und Sponsoringanfragen nehme ich dafür gerne entgegen!

Foto Copyright Andrew King

Foto Copyright Andrew King

Foto Copyright Andrew King

Foto Copyright Andrew King

Foto Copyright Andrew King

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